물망초(Forget-me-not)

<물망초(Forget-me-not)>

꿀풀목 지치과의 여러해살이풀로 원산지가 유럽이다. 키는 20~50cm이며 전체에 자잘한 털이 있고, 푸른색의 작은꽃은 5~6월에 줄기에서 뭉쳐서 핀다. 꽃잎은 5개로 갈라진다. 얼핏 보면 우리나라에서 봄철에 흔히 볼 수 있는 '꽃다지(노란꽃)의 일반적인 특징과 '꽃마리'의 꽃을 합성한 것 같다. '나를 잊지 말아요'라는 꽃명과 달리 우리나라의 산이나 들 어디서나 만날 수 있는 평범하고 흔한 화형과 특징을 지닌 식물이다. 말이 원예종이지 실제로는 식물 전체의 모양이나 꽃, 그 어느 것도 특별한 것이 없고 눈에 잘 띄지 않는 전형적인 야생화이다.

 

영국의 헨리 4세는 물망초를 문장으로 채택했다. 물망초 즙은 장력을 강하게 한다고 알려져 철 제련을 할 때 단단하게 하기 위해 첨가한다고 한다.

 

물망초가 유명한 이유는 꽃말 때문인데 독일의 도나우강가에 있는 섬에 있는 물망초를 애인에게 꺾어주기 위해 청년이 헤엄을 쳐서 건너갔다고 한다. 그 청년은 꽃을 꺾어 강을 건너오다 '나를 잊지 말라'는 말을 남기고 애인에게 꽃을 던져준 뒤 급류에 휘말렸다고 한다. 그래서 물망초의 꽃말이 '나를 잊지 마세요'가 되었다고 하니 전설이지만 동서고금을 통하여 이보다 더한 연인을 위한 꽃말은 없을 것이다.

 

 

 <2010. 0425. 관악산입구의 식물원>

 

 

 

<2014. 0524. 서대문자연사박물관>